Sono i tre comuni più importanti della Val di Nievole: Pescia, conosciuta al pubblico per il floro-vivaismo, Monsummano e Montecatini, rinomate invece per i loro impianti termali.

Ma se a Monsummano la vocazione termale è stata una scoperta quasi casuale di metà Ottocento, al contrario la vicina Montecatini è città nata tenendo conto delle proprietà che hanno le acque del suo territorio.

Quasi interamente rasa al suolo nel Cinquecento, Montecatini riprese a vivere due secoli più tardi per volere del Granduca di Toscana, Pietro Leopoldo. E così, dopo la bonifica dei territori circostanti l`abitato, i primi stabilimenti termali furono realizzati nella seconda metà del Settecento.

Ma il vero e proprio boom turistico Montecatini lo registrò fra la fine del XIX ed i primi decenni del XX secolo. Per accogliere e dar svago ai numerosi villeggianti furono costruiti alberghi, ristoranti, teatri. Perfino un casinò fece la sua comparsa in città. Ogni anno erano molti i nomi di prestigio, quelli che oggi chiameremmo VIP, a darsi appuntamento per una vacanza rigenerante in quest`angolo della Toscana.

Oggigiorno si contano una decina di stabilimenti termali e diverse sorgenti. Inoltre Montecatini è apprezzato polo per il turismo congressuale.

La scoperta delle terme a Monsummano, come accennato qualche riga sopra, è invece stato un evento casuale. A metà dell`Ottocento alcuni operai aprirono un varco fra delle rocce e si ritrovarono in una grotta/sauna naturale.

Da segnalare che a Monsummano si trova anche la dimora Montevettolini, una delle ville di lusso in Toscana fatte edificare dai Medici (la struttura non è però visitabile perché di proprietà privata).