Pour célébrer San Paolino (12 juillet), le saint patron de la ville, à Lucques se déroule chaque année le Palio de l`arbalète, une compétition de tir à l`arbalète entre les quartiers sur lequel est divisé le territoire citadin.

Il s`agit d`une manifestation très ancienne: au début du XIV ème siècle Castruccio Castracani, alors seigneur de Lucques, se fit promoteur de l`institution d`un prix pour les meilleurs tireurs d`arbalète, depuis longtemps engagés dans le corps militaire pour la défense de la cité, et dès la fin du XIVème siècle se déroulait un palio en occasion des festivités les plus importantes.

Aujourd`hui encore le Palio de l`arbalète se déroule selon les règles prévues par l`ordo pro balistari, un document daté du 26 juin 1443 conservé dans les Archives de l`Etat de Lucques, qui représente le plus ancien règlement pour compétitions de tir en Europe.

La manifestation prévoit aussi le défilé du cortège historique, reconstruction du Cortège officiel de la République de Lucques, lui aussi structuré comme établit au XVème siècle en lois conservées dans les Archives de l`Etat.