Georgrafie van de Chianti De streek Chianti is een heuvelachtig gebied in het hart van Toscane tussen Florence en Siena, in het oosten afgesloten door het Chiantigebergte en in het westen door de valleien van de rivieren Pesa en Elsa. Het omvat geheel of gedeeltelijk de gemeentes San Casciano, Val di Pesa, Tavarnelle Val di Pesa, Barberion Val d’Elsa, Greve in Chianti (in de provincie Florence) en Castellina in Chianti Radda in Chianti Gaiole in Chianti Castelnuovo Berardenga (in de provincie Siena). Ook een klein deel van de gemeente Poggibonsi behoort tot de Chianti

De streek Chianti
De Chianti is in de hele wereld bekend om de productie van uitstekende wijnen en de streek wordt gekarakteriseerd door de continue afwisseling van zoete heuvels en dalen bedekt met wijn- en olijfgaarden maar heeft daarnaast ook een ietwat ruiger en meer verlaten landschap met eiken, cipressen en dennen. Het gebied is vol met oude stadjes, kerken, abdijen, kastelen met torens en burchten, landhuizen en boerderijvilla’s: er wordt gebruik gemaakt van natuurlijke materialen zoals hout, steen en terracotta dat zich door de eeuwen heen naar het landschap heeft gevormd en zodoende een adembenemende harmonie uitstraalt. De streek werd lang geleden bewoond door de Etrusken die naar het schijnt als eerste wijnranken cultiveerden waarvan vele archeologische vondsten zijn. Het gebied heeft daarnaast grote invloed ondervonden van de Romeinen en in de Middeleeuwen begon een lange gewelddadige strijd tussen de revaliderende steden Florence en Siena waaraan pas een einde kwam halverwege de 16e eeuw met de nederlaag van de republiek Siena. De strijd is al lang verleden tijd maar enige onderlinge rivaliteit bestaat nog steeds en het is dan ook geen toeval dat acht gemeentes in de Chianti het akkoord ‘il Patto di Ponignano’ symbolisch hebben ondertekend waarin regels staan opgesteld ter bescherming en erkenning van de eigen identiteit. Een ministeriele beschikking stelde in 1932 de grenzen vast voor de productie van de Chianti wijn. De meeste Toscaanse provincies vielen daarbinnen waardoor het oorspronkelijke gebied aanzienlijk werd uitgebreid. Dezelfde ministeriele beschikking limiteerde wel de productiezone voor de Chianti ‘Classico’ welke de status verkreeg van ‘il primo’ en ‘l’originale’. De Chianti bezit zoals eigenlijk heel Toscane een enorm cultureel erfgoed, voornamelijk opgenomen in locale musea die, hoewel vaak klein, niettemin in waarde zeer belangrijke werken tentoonstellen. De musea samen vormen een verzameling juwelen welke worden gepromoot door de provincie Florence onder de naam: ‘la collana die perle’ – de parelketting … uit ‘Chianti (Apt – Florence)