Trekkingparcoursen in de omgeving van Massarosa

Aangekomen in Massaciuccoli, sierlijke plaats tussen het groen van de liefijke met olijfbomen bedekte heuvels en het gelijknamige meer, beginnen we een interessant parcours waar de weelderige natuur, de oude cultuur en adembenemende panorama’s samenkomen.

De excursie begint vanaf het haventje, vakbij het Centro Visite en het Foresta della Lega Italiana Protezione Uccelli (Italiaanse Liga van de Vogelbescherming). Er wordt vanuit gegaan dat dit gebied in het romeinse tijdperk bezet was door een plattelandsnederzetting (pagus) met zijn haven van waaruit een groot vrachtverkeer doorreisde. Onmisbaar is een korte wandeling via de wandelpaden langs het riet naast de boerderij LIPU, die leiden naar een aantal observatieboomhutten, van waaruit men het rijke vogelleven van het meer kan bewonderen.

Via Pietra a Padule vervolgend komen we het archeologisch gebied “Massaciuccoli Romana” tegen, bestaande uit resten van een villa voorzien van thermale baden en een tentoonstellingsruimte gewijd aan professor Guglielmo Lera, waar zich een prachtig mozaiek met natuurstenen tegels (370x434 cm.) bevindt. Aan de bergzijde van de weg begint het wandelpad dat zich door de olijfbomen slingert en naar de Thermen leidt: op een terras dat verkregen is door de extreme hellingen van de heuvel onder de Monte Aquilata bevinden zich de overblijfselen van een typische “Villa d’Otium” (vakantievilla) uit het tijdperk van Traiano (Ie-IIe eeuw na Christus) die toebehoorde aan de prestigieuze familie Venulei, eigenaren van grond en keramische fabrieken op het gebied rond Pisa. Onze wandeling voortzettend kunnen we de kleuren van het koraal bewonderen van één van de meest tot de verbeelding sprekende historische villa’s van Massarosa, Villa Minutoli Tergimi, gebouwd op een oude uitkijktoren.

Vervolgen we onze route, dan bevinden we ons in een parcours dat door velen beschouwd wordt als een gedeelte van de Via Francigena: we zien het landschap plotseling veranderen in een dichte begroeiing met middellandse zeestruiken en het parcours heeft hoge heuvels.

In het plaatsje Monte Aquilata zijn nog de ruines zichtbaar van een kasteel, gebouwd op de resten van een romeinse seintoren, misschien een vuurtoren, gecreerd voor de bescherming van een strategisch gezien belangrijke plaats, ter bescherming van de meerzijde van Massaciuccoli.


Met de boot een bezoek brengen aan de oase LIPU

De excursie met de boot voorziet in een parcours in ringvorm met vertrek en terugkeer vanaf het haventje van Massaciuccoli na het passeren van het open meer, het noordelijke moeras en het uitkijkpunt van Torre del Lago Puccini.

Het eerste deel van de tocht, steeds verder weg van het vasteland, bestaat uit een panoramisch uitzicht op de bergen rond het meer, Monti d’oltre Serchio en de Apuane Alpen, en voordat we aankomen bij de ingang van het kanaal Malfante kunnen we aan de rechterkant de fascinerende Villa Ginori zien, verscholen tussen de exotische vegetatie van palmen en ceders. Vanaf de boot lijkt het bestaan van het moeras duidelijk, dat een ideale omgeving is voor de reproductie van de vele soorten watervogels.

Langs het kanaal Malfante kunnen we een typische arborea vegetatie, bestaande uit essen, zwarte elzen, tamarisken en witte populieren bewonderen. Ook de eucalyptusbomen komen veel voor, ooit geintroduceerd omdat het ten onrechte beschouwd werd als zijnde doeltreffend tegen malaria vanwege hun verzachtende essences.

Karakteristiek zijn de aanwezigheid van de talrijke visnetten, veel daarvan zijn ongebruikt, bewijs van vroegere zeer intensive visactiviteiten met betrekking tot de overvloed aan vis die in de wateren van het meer en het moeras leven.

Na de Malfante te hebben verlaten gaan we richting het kanaal “Le Venti” dat, samen met de andere belangrijke kanalen, helpen bij het vormen van een dicht waternetwerk. Aan weerszijden van het kanaal zijn enkele chiari te zien, oftewel open vijvers tussen de kanalen, die helpen bij de stoppunten en voederen van de waadvogels, eenden en reigers. Vooral tijdens de vogeltrek in het voorjaar kunnen we aan het meer duizenden verschillende soorten vogels zien die, langs de tyrreense trekroute, hier stoppen voordat ze de Alpen overvliegen en midden en noord-Europa bereiken.

Eenmaal voorgoed het moeras achter ons gelaten, stopt de boot langs het uitzichtpunt van Torre del Lago Puccini voordat we via het meer terugkeren naar Massaciuccoli.


Toeristische route langs het wandelpad van de Parochiekerk in Massarosa

De weg die van Massarosa naar Pieve a Elici leidt, gaat in brede bochten langs de honderdjarige olijfbomen omhoog. Bijna plotseling, op het bovenste niveau van een uitloper die afdaalt naar de zee, duikt de romaanse kerk van Pieve a Elici op, gelegen in een grote weide. Vanaf deze betoverende plek begint onze route die leidt naar, langs de dorpjes Luciano, Spezi en Coli, naar Piano del Quercione.

Volgens de meest betrouwbare theorieen, dankt Pieve a Elici zijn naam aan een eikenbos (ilex in het latijns) dat zich in de omgeving bevindt, of aan het woord “illice”, afgeleid van de romaanse talen. Het eerste document dat spreekt over de pre-romaanse kerk dateert uit het jaar 862. Oorspronkelijk gewijd aan Sant’Ambrogio, bisschop van Milaan, werd uitgebreid en geintegreerd in de XIe eeuw door de romaanse kerk met drie schepen die genoemd werd naar San Pantaleone. In de loop der eeuwen onderging het veel veranderingen die het terugbracht in de oorspronkelijke romaanse staat, totdat de restauratie in 1962 werd voltooid dat het gebouw zijn oorspronkelijke karakter bracht. Binnen bewaart de kerk, met onder meer kostbare fresco’s uit ‘200 en ‘300, een prachtig kruis, toegeschreven aan Guido Reni, een prachtig marmeren altaarstuk daterend uit 1470 waarschijnlijk van Riccomanni, en een doopvont afkomstig van de Civitali school.

Vanaf de Parochiekerk volgen we de Via di Spezi, een kleine smalle straat die omhoog loopt in het groen van de eiken, de eeuwenoude olijfbomen en de wijngaarden. We slaan rechtsaf richting Luciano, een klein dorp waar de tijd stil lijkt te hebben gestaan. De herenhuizen of de eenvoudige woningen bevinden zich middenin een palet van kleurrijke bloemen. Terugkerend op de weg, waarlangs enkele oude olijfpersinstallaties, de talrijke marginette (kapelletjes) en oude landhuizen gerestaureerd in 1700 stijl bewonderd kunnen worden, bereiken we Spezi en vervolgens Coli, typische dorpjes die het leven van vroeger vertellen. Het dorpje Coli achter ons latend, vervolgen we het parcours in een stijle afdaling, waar we een fontein vinden om ons op te frissen en lopen we verder en bereiken Piano del Quercione. ... uit "Versilia - Itinerari turistici" (Versilia Toscana Italia)