L’architecte Carlo Fontana, l’un des élèves de Gian Lorenzo Bernini, conçu l’imposante Villa Cetinale entre 1676 et 1678, sur ordre du Cardinal Flavio Chigi, lequel voulait par ce moyen rendre hommage à Fabio Chigi, devenu Pape sous le nom d’Alexandre VII.

Cette villa somptueuse, que la famille Chigi a toujours utilisée en tant que résidence privée et non comme lieu d’accueil pour ses hôtes, est un parfait exemple d’architecture baroque.

Y compris le jardin, qui se développe derrière la bâtisse et qui de par le passé était riche de jeux d’eau, fontaines et ruines artificielles, fut très certainement dessiné par Fontana.

En 1687, Giuseppe Mazzuoli sculpta l’énorme statue d’Hercules qui se dresse dans la partie inférieure du domaine.

Entre 1698 et 1705, fut réalisé le "Parco della Tebaide" (Parc de la Thébaïde), nom qui désignait jadis le désert égyptien, où de pieux et solitaires chrétiens se réfugièrent au IIIème siècle après J. C. afin de mener une existence ascétique. On dit que Flavio Chigi fit décorer cette partie du bois cernant la Villa Cetinale par des statues de saints et d’ermites, et qu’il y fit ériger la chapelle dédiée aux douleurs de Marie, afin d’expier ses propres péchés, en particulier l’assassinat d’un rival en amour.

Pour terminer, en 1716 fut ajouté le "Romitorio" (Ermitage), un édifice au sein duquel ont longtemps résidé douze moines et auquel on accède en gravissant un escalier de deux cents marches, appelé "Scala Santa" (Escalier Saint).