De indrukwekkende Villa Cetinale werd gebouwd tussen 1676 en 1678 door de architect Carlo Fontana, een leerling van Gian Lorenzo Bernini, in opdracht van de Kardinaal Flavio Chigi, die op deze manier Fabio Chigi wilde vieren, die Paus werd onder de naam Alessandro VII.

De schitterende villa, die de familie Chigi altijd gebruikt heeft als privé-residentie en niet als rappresentatieplaats, is een prachtig voorbeeld van de barokke architectuur.

Waarschijnlijk was ook de tuin die zich achter de villa ontwikkelt en die in het verleden rijk was aan waterspelen, fonteinen en kunstruines, ontworpen door de architect Fontana.

In 1687 houwde Giuseppe Mazzuoli het kolossale beeld van Ercole uit dat zich in het lage gedeelte van de tuin bevindt.

Tussen 1698 en 1705 werd het park van de Tebaide gerealiseerd. Met de naam Tebaide identificeerde het zich met de egyptische woestijn, schuilplaats van de heremieten in de IIIe eeuw na Christus, die hier een ascetisch leven leidden. Waarschijnlijk heeft Flavio Chigi dit deel van het bos dat villa Cetinale omringd laten decoreren met beelden van heiligen en heremieten en er een kapel laten bouwen gewijd aan het verdriet van Maria om te boeten voor zijn zonden, en voornamelijk voor de moord op een liefdesrivaal.

Ten slotte, werd in 1716 de Romitorio toegevoegd, een gebouw waar lange tijd twaalf broeders leefden en dat men bereikt door middel van tweehonderd treden, ook wel de “Heilige Trap” genaamd.