Wenn wir einen Urlaub in einem Landhaus oder einer Villa in Siena verbringen, können wir auf jubelnde Universitätsstudenten treffen.

Die Universität ist nämlich eine der wichtigsten sienesischen Institutionen, eine der „Dinge die zählen“, über die der Gelehrte und Journalist Pier Francesco Listri in seinem „Dizionario Storico della Toscana“ schreibt, und die „mindestens ein halbes Jahrtausend alt sind“.

Zum ersten Mal in einem Dokument erwähnt im Jahre 1240, ist die Universität von Siena eine der ältesten Italiens. Nur die von Bologna, Parma, Modena und Reggio Emilia sind noch älter.

Von zweiten Jahrzehnt des 14. Jahrhunderts an ging sie einer starken Expansion entgegen, indem sie die Studenten der bolognesischen Universität anzog, die beschlossen hatten, die Stadt der zwei Türme zu verlassen. Im Jahre 1357 wurde sie dann endlich zu den Universitäten des Heiligen Römischen Imperiums gezählt.

Nachdem sie schwierige Momente überstanden hatte, wie die, die mit der Anwesenheit der Franzosen in der Toskana zu Beginn des 19. Jahrhunderts verbunden waren, sowie der Absicht, sie schlieβen zu lassen, die durch einen Minister des Italienischen Reichs am Ende des gleichen Jahrhunderts ausgesprochen worden war, zählt die Universität von Siena heute 8 Fakultäten (Ökonomie, Pharmazie, Rechtswissenschaft, Ingenieurwesen, Literatur und Philosophie, Medizin und Chirurgie, Mathematik, Physik und Naturwissenschaften, Politikwissenschaften) und 20.000 Studenten aus ganz Italien.

Unter ihren berühmten Studenten und Professoren erinnern wir uns an Pietro Ispano, späterer Papst Johannes XXI, die Politiker und Minister der Republik Luigi Berlinguer und Rosy Bindi, den Journalisten Ernesto Galli della Loggia und den englischen Historiker Paul Ginsborg.