Braucht man einen besonderen Grund, um den Personen etwas zu schenken, die uns am meisten am Herzen liegen?

Nun, im Fall einer bestätigenden Antwort wird sich der Grund durch die Präsenz der “Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella” in der Stadt ergeben, versteckt zwischen den Appartements von Florenz liegend, die auf die Via della Scala blicken.

Wenige Schritte entfernt von der gleichnamigen Basilika (von der man in einem anderen Kapitel dieses Reiseführers lesen kann), wurde die Klosterapotheke im Jahre 1221 auf Initiative der Domenikaner-Mönche gegründet, die, einer Regel folgend, die ein bißchen alle Mönchsorden auszeichnet – “ora et labora” – damit begannen, Heilkräuter anzubauen, um daraus Medikamente, Balsame und Salben herzustellen.

4 Jahrhunderte später, im Jahre 1612, beschloß die Officina ihre Pforten dem Publikum zu öffnen, und in weniger als 100 Jahren, erreichten ihre Popularität und ihre Produkte die Salons und die Höfe halb Europas: Frankreichs, Englands, Russlands. Und sogar Indiens und Chinas!

Heutzutage ist die Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella ein Museums-Laden, wo man Parfüme, Seifen, Cremes, Kräuter, Kräutertees, usw. erwerben kann. Produkte, die hergestellt wurden – wie man auf der Internetseite der Apotheke lesen kann – indem man damit fortfährt “Rohstoffe von höchster Qualität einzusetzen, noch immer den von den Dominikaner-Mönchen stammenden handwerklichen Vorgängen folgend”.

Und so können wir nach der Rückkehr von unserem Urlaub in der Toskana Freunden und Verwandten berichten, nicht nur zwischen Museen und historischen Behausungen, Monumenten und Villen von Florenz unterwegs gewesen zu sein... sondern auch, die antikste Apotheke Europas besucht und dort Geschenke gekauft zu haben.