Om San Paolino (12 juli) te vieren, de patroonheilige van de stad, wordt in Lucca ieder jaar de Palio della balestra gehouden, een wedstrijd in kruisboogschieten tussen de stadswijken waarin het stadsterritorium is onderverdeeld.

Het is een zeer oude manifestatie: aan het begin van 1300 werd Castruccio Castracani, destijds heer van Lucca, promotor van de instelling van een prijs voor de beste kruisboogschieters, sinds lange tijd militaire krachten ter bescherming van de stad, en al aan het einde van de XIVe eeuw werd een palio gehouden ter gelegenheid van de belangrijkste festiviteiten.

Nog steeds vindt de Palio van de kruisboogschieters volgens de regels plaats voorzien van de ordo pro balistari, een document van 26 juni 1443 dat wordt bewaard in het Gemeentelijk Archief van Lucca, dat het oudste reglement voor kruisboogschietwedstrijden in Europa is.

De manifestatie voorziet tevens in een optocht van de historische parade, reconstructie van de officiele Processie van de Republiek Lucca, ook deze zoals uiteengezet in de wet van de XVe eeuw, opgeslagen in het Staatsarchief.