Ceux qui ont déjà passé des vacances en Toscane se seront aperçus que toutes les villes, grandes ou petites, sont souvent divisées en “contrade” ou quartiers. Depuis le Moyen-Âge, la rivalité entre les habitants des différentes zones a provoqué de très nombreux défis, souvent appelés par le nom de “palio”.

Et Pise non plus n`a pas voulu manquer à cette tradition qui fascine tellement les touristes étrangers.

Coupée par le cours de l`Arno en deux zones, Tramontana ou Borea au nord, Mezzogiorno ou Austro au sud, la ville qui a donné naissance à Galileo Galilei est ultérieurement divisée en 4 quartiers historiques: Ponte, le plus antique et situé au nord-ouest, Mezzo, par beaucoup de personnes reconnu le plus noble, qui se trouve au nord-est; Fuoriporta, à l`est, dont le toponyme dérive du fait de se rencontrer à l`extérieur de l`antique enceinte des remparts; et puis, Kinzica, comme son nom l`indique, peut-être en honneur d`une noble dame d`origine étrangère qui s`étend sur toute la partie au sud de l`Arno.

A cette répartition a ensuite succédé celle voulue par les florentins après la conquête de la cité en 1406: Santa Maria et San Francesco se divisèrent la zone de Tramontana, Sant`Antonio et San Martino celle de Mezzogiorno.

Pour toutes ces raisons dans les présentations d`appartements ou de villas de vacances à Pise , il n`est pas rare de tomber sur des phrases du genre: “La structure est située dans le quartier de Santa Maria à quelques pas du Dôme et de la Tour Penchée...”.