Het is eenvoudiger te begrijpen als je het in het echt ziet!

Het "Gioco del Ponte" is een uitdaging tussen de twee stadsbesturen (de één voor Tramontana, de ander voor Mezzogiorno) die op de Ponte di Mezzo gehouden wordt op de zaterdag vòòr de laatste zondag in juni.

Een twintigtal spelers aan elke kant duwen een kar van 7 ton op een rails van 50 meter. Het doel is om de tegenstander zoveel mogelijk terug te duwen. Aan de buitenkant van de rails zijn vlaggen opgehangen die, als ze op de grond vallen, het einde van de uitdaging betekent. Uiteraard wint de ploeg die de vlag van de tegenstander laat vallen.

Ook de ceremonie is spannend die bij het Gioco del Ponte hoort: de weelderige optocht bestaande uit 700 figuranten in kleding uit de zestiende eeuw; de kampen die de ploegen hebben opgezet, met veel tenten, aan de overkant van de Arno; het mechanisme waarmee het verslagen team van het vorige jaar het spel start. Spektakel binnen een spektakel waar duizenden nieuwsgierigen en toeristen op afkomen.

Als we de kalender bekijken merken we dat, als we onze toscaanse vakantie vantevoren plannen, het eenvoudig is om de Luminara, de Palio en het Gioco del Ponte mee te maken.

Een oplossing om geen van deze drie manifestaties te missen kan het huren van een villa in Pisa voor een paar weken zijn of, als we de schoonheden van het platteland niet willen opgeven, een karakteristieke toscaanse villa in één van de vele gemeenten in het achterland.