De "Giostra dell`Orso" is een hippisch toernooi met als protagonisten de vier stadswijken. Het vindt plaats op het piazza del Duomo, in de schaduw van de kathedraal van San Zeno en het Palazzo Pretorio, de Torre di Catilina en het Baptisterium. Dit "tweegevecht" vindt plaats op 25 juli, wanneer de pistoiesen de stadsbeschermheilige San Jacopo vieren.

Maar wat is de oorsprong van dit tweegevecht?

In de bossen van het kleine plaatsje Orsigna, een klein dorpje met een tiental huizen en een paar landelijke woningen die veranderd zijn tot agritoerismes , liepen ooit beren rond. Dit verklaart de aanwezigheid van dit prachtige zoogdier op het wapen van Pistoia.

Het verklaart ook de oorsprong van de "Giostra dell`Orso" (carrousel van de beer) die sinds halverwege de twintigste eeuw de oude palio dei berberi heeft vervangen, een wedstrijd die tot de beginjaren van de twintigste eeuw werd gehouden en daarna werd opgeschort vanwege de twee wereldoorlogen.

Wat zijn de regels van deze Giostra?

Heel eenvoudig: twee ridders, één voor elke wijk, gaan in galop langs de omtrek van het plein en, na een achtervolging van twee rondes, proberen zij de vorm van een beer te raken. De ridder die als eerste eindigt en de poot van de beer raakt krijgt drie punten; één punt voor de ridder die als tweede eindigt en de poot van de beer raakt; zonder punten daarentegen, de ridder die er niet in slaagt de beer te raken. Uiteraard wint de "Giostra dell`Orso" die wijk die aan het einde van de race de meeste punten heeft behaald. En de ridder met de meeste punten zal benoemd worden tot "Cavaliere Speron d’oro"